El evento internacional titulado “Fortalecimiento de las Economías Indígenas”, celebrado en el Museo Regional de Atacama, reunió a una diversidad de representantes de pueblos originarios, empresas y organismos públicos para abordar la crucial temática de cómo permitir que las empresas indígenas logren romper las barreras comerciales y, posteriormente, diversificar sus negocios. Con el apoyo de la Fundación Chile, la OCDE y el Gobierno Regional de Atacama, los asistentes discutieron vías para promover el desarrollo económico de estas comunidades al brindarles acceso a oportunidades comerciales que van más allá de la simple venta de productos, hacia la cimentación de relaciones comerciales duraderas y sostenibles. La importancia de este encuentro radica en la convergencia de experiencias de diferentes culturas indígenas, con el fin de establecer un diálogo constructivo que fomente el apoyo mutuo y la colaboración a largo plazo.
La gobernadora regional (s) de Atacama, Rocío Díaz, enfatizó en su intervención que el verdadero valor de las grandes inversiones debe permanecer en el territorio, propiciando un escenario en el que las empresas indígenas puedan beneficiarse directamente de la economía local. Reconoció que sectores como la minería, la energía y el turismo presentan un vasto espacio para que las compañías indígenas certificadas establezcan alianzas estratégicas no sólo con el sector privado, sino también con el Estado, quien a través de sus compras públicas puede incentivarlas. La propuesta de alinear las necesidades de la industria con las capacidades locales fue uno de los ejes centrales de este discurso, que resuena con la necesidad de crear un ambiente propicio para el crecimiento y reconocimiento de las empresas indígenas en el mercado.
Cristhian de la Piedra, representante de BHP Latam, compartió una perspectiva optimista al destacar cómo su compañía transicionó de una mera meta de compra a una estructura más sólida que busca fomentar la sostenibilidad y el crecimiento de las empresas indígenas. Sin embargo, advirtió que incrementar las compras no constituye en sí mismo una solución. De la Piedra indicó que se requiere un enfoque que trascienda la simple transacción económica para fomentar la autodeterminación económica, inspirándose en modelos exitosos de Canadá y Australia que han permitido a las comunidades indígenas fortalecerse y construir un futuro próspero basado en sus recursos y capacidades internas.
La participación de expertos internacionales, como el presidente de Indigenous Business Australia, Darren Godwell, puso en relieve la necesidad de transformar la imagen de los pueblos indígenas de meros receptores de ayudas a relevantes actores económicos. Godwell instó a que las comunidades indígenas sean parte integral desde los inicios de los proyectos para asegurar no solo la sostenibilidad de las inversiones, sino también la rectificación de historias pasadas que han invisibilizado su potencial. Este llamado resonó con la experiencia de otros asistentes que abogaron por un enfoque más inclusivo y sistemas de certificación que visibilicen las capacidades de las empresas indígenas, vitales para su acceso a nuevos mercados y oportunidades de crecimiento.
En el marco del programa Legado Circular, impulsado por Fundación Chile junto a BHP, se busca no solo fortalecer el acceso a financiamiento y nuevos mercados, sino también promover la cultura y la identidad territorial de las empresas indígenas. Manuel Farías, director del programa, subrayó que el objetivo es acompañar a las empresas en su camino hacia el crecimiento autónomo y con identidad. Este enfoque se traduce en espacios donde se muestren iniciativas que entrelazan economía, cultura y territorio, permitiendo a las comunidades no solo vender productos, sino también consolidar su valor intrínseco y su lugar en el ecosistema económico de la región. Esto demuestra un potencial transformador para las economías indígenas de la macrozona norte de Chile hacia un futuro más equitativo y sostenible.
