Los apicultores Ruth Sanhueza y Luis Velásquez, de la empresa familiar Colmenar Nativo, ubicada en la comuna de Arauco, Región del Biobío, están entusiasmados por las oportunidades de comercializar sus mieles con maqui y murta en el mercado japonés. Su participación en una rueda de negocios, donde se reunieron con las empresas Sugi Bee Garden y Echoe Co. de la prefectura de Kumamoto, marca un hito importante en su trayectoria, impulsados por el apoyo de ProChile. Desde su formalización en 2017, la pareja ha apostado por la innovación y la calidad en sus productos, manteniendo un enfoque especial en la sanidad de sus abejas, lo que les ha permitido desarrollar una sólida reputación en el sector apícola.
Colmenar Nativo cuenta actualmente con 220 colmenas y proyecta una producción de 8 mil kilos de miel para este año. Luis Velásquez destaca que a pesar de los desafíos causados por los temporales, se han preparado adecuadamente para manejar estos obstáculos. Un aspecto notable de su producción es que casi el 100% tiene valor agregado; en lugar de vender miel a granel, ofrecen frascos con mieles mezcladas con frutos silvestres, avellana, jengibre, entre otros productos como velas de cera y una línea cosmética. Esta diversificación no solo les añade valor, sino que también satisface una creciente demanda por productos saludables y naturales.
Recientemente, su estrategia de expansión incluyó una venta de miel en Estados Unidos a través de Amazon, tras un año de capacitación que les ha abierto puertas a nuevos negocios internacionales. Luis menciona que lograron comercializar 30 kilos de miel con maqui, murta y multifloral en distintos envases, reflejando su compromiso con la calidad y la producción sostenible. Estas acciones han sido posibles gracias a su dedicación en aprender sobre mercados externos y los estándares exigidos, un proceso que ahora repiten con su entrada en el mercado japonés, donde las expectativas son altas.
La preparación para la rueda de negocios con los ejecutivos nipones incluyó una serie de charlas virtuales con ProChile y la embajada de Japón, donde se abordaron temas como la cultura japonesa, sus hábitos de consumo y la presentación adecuada para establecer relaciones comerciales efectivas. Luis enfatiza que la alimentación saludable es un pilar en Japón, lo cual se alinea perfectamente con los valores de su producción, que no utiliza fumigaciones ni pesticidas. Durante las reuniones, los empresarios japoneses se mostraron interesados en sus mieles con frutos silvestres, deslumbrados por la pureza de los productos de la Región del Biobío.
Ruth y Luis, padres de seis hijos, han encontrado en la apicultura no solo una oportunidad de negocio, sino un estilo de vida que les brinda satisfacciones personales y económicas. Antes de iniciar esta aventura con Colmenar Nativo, Luis trabajaba en la construcción y Ruth era dueña de casa. Su decisión de dedicarse a la apicultura ha demostrado ser un camino acertado, permitiéndoles independizarse y crecer junto a su familia. Con nuevos horizontes en la mira, la pareja se muestra optimista ante el futuro, lista para aprovechar las oportunidades que les brinda el mercado internacional en la apicultura.
