Tras su participación en eventos clave como Fruit Trade y Food & Service, el terminal portuario Puerto Coronel ha identificado una oportunidad concreta en el sector de carnes y bananos para descentralizar las cargas alimentarias que actualmente ingresan por la zona central de Chile y luego son transportadas por carretera hacia el sur. Según sus estimaciones, las nuevas capacidades de este terminal podrían abrir un mercado adicional de entre 5.000 y 6.000 contenedores refrigerados al año. El gerente comercial de Puerto Coronel, Javier Lobo, destacó la necesidad de articular un frente logístico común en la región de Biobío para atraer nuevas cargas, inversión y empleo. Lobo también indicó que Biobío tiene el potencial para captar hasta la mitad de las importaciones alimentarias del retail que hoy llegan a través de terminales en la Región de Valparaíso y que tienen como destino el centro-sur del país.
Dentro de las oportunidades identificadas por Puerto Coronel, el mercado de los bananos juega un papel crucial, con cerca de 12.000 contenedores reefer que entran anualmente por la Región de Valparaíso. Además, la carne refrigerada representa un volumen significativo, que equivale aproximadamente a la mitad del volumen de bananos. Con la integración de otras cargas alimentarias, el terminal estima que podría movilizar entre 5.000 y 6.000 contenedores refrigerados adicionales cada año, una cifra que representa una cuarta parte del volumen actual de contenedores reefer que se envían desde el terminal. Para facilitar esto, se ha realizado una inversión de cerca de US$1 millón en la construcción del nuevo sector SAG/Aduana, que está en su fase final de construcción y permitirá fiscalizaciones más rápidas y directas, lo que optimizará tanto tiempos como costos operativos.
El impacto de esta potencialidad va más allá del puerto en sí. Si una mayor proporción de las importaciones alimentarias ingresa directamente a través de Biobío, se crearán condiciones propicias para el desarrollo de bodegas, servicios de frío y centros de distribución más cercanos a los mercados finales. Actualmente, Puerto Coronel genera más de 2.000 empleos, de los cuales un 75% están asociados a residentes de Coronel y Lota. Captar este nuevo flujo podría fortalecer la cadena productiva en servicios logísticos y, además, beneficiar a las exportaciones, dado que las regiones de Ñuble y Maule envían más de 123.000 contenedores al año, principalmente de productos agrícolas. La estrategia de puerto Coronel se centra en diversificar su matriz de cargas para fortalecer la sostenibilidad a largo plazo del terminal y lograr que una mayor parte del valor logístico se quede en la región.
Puerto Coronel ha demostrado su relevancia en el entorno portuario al ser reconocido entre los puertos de contenedores con mejor desempeño mundial, alcanzando el puesto 26 en el Container Port Performance Index (CPPI) del 2025. Este ranking, elaborado por el Banco Mundial y S&P Global Market Intelligence, evalúa la eficiencia operacional de más de 400 terminales a nivel global. Este reconocimiento no solo posiciona a Puerto Coronel como el mejor terminal chileno, sino que también lo sitúa entre los puertos más destacados de América Latina. Patricio Román Lois, gerente general del puerto, expresó su satisfacción y mencionó que este logro es un reflejo del compromiso colectivo para mantener operaciones seguras y eficientes, además de señalar que Biobío tiene la infraestructura y capacidad operativa necesarias para asumir un papel más importante en el comercio exterior del país.
El gerente de Puerto Coronel, Patricio Román, añade que el siguiente desafío es fortalecer aún más las condiciones para aprovechar las capacidades existentes en la región. Resaltó la importancia de mejorar la infraestructura habilitante, la conectividad y la coordinación logística para responder al creciente volumen de exportaciones del centro-sur de Chile, contribuyendo así a una red logística más equilibrada en el país. La reciente adjudicación de la Ruta Pie de Monte, que conectará San Pedro de la Paz con Coronel, así como la finalización del Puente Industrial sobre el Río Biobío y las mejoras en la capacidad ferroviaria, son iniciativas que apuntan en la dirección correcta, asegurando un acceso más eficiente y competitivo al puerto y, por ende, a las oportunidades que se presentan en el futuro.
