El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha sugerido que la ministra de Hacienda del Reino Unido, Rachel Reeves, refine sus reglas fiscales para evitar recortes de emergencia en el gasto. Este consejo surge en el contexto de la revisión anual de la economía británica, en la que el FMI ha mejorado sus pronósticos de crecimiento, aumentando la previsión del 1.1% al 1.2% para el presente año. La recomendación del FMI se une a las críticas de algunos parlamentarios laboristas que están en desacuerdo con las propuestas de austeridad del gobierno, especialmente en lo que respecta al bienestar social, mostrando una creciente preocupación por cómo las decisiones fiscales afectan a los ciudadanos más vulnerables.
La presión sobre Reeves se intensificó el martes pasado, cuando el líder de Reform UK, Nigel Farage, criticó la eliminación de la asignación de combustible invernal para muchos pensionistas, una decisión polémica que ha calado hondo en la comunidad de jubilados. Si bien Keir Starmer, líder del Partido Laborista, ha señalado un posible cambio en la política del combustible invernal, restableciendo pagos para algunos beneficiarios, las voces disidentes dentro de su propio partido siguen resintiendo severamente la austeridad impuesta, especialmente cuando los recortes en beneficios se propondrán para equilibrar las cuentas públicas.
El FMI argumentó que el actual sistema de evaluaciones semestrales implementado por la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) es inadecuado y propuso que las evaluaciones se realicen anualmente, al momento de presentar el presupuesto en otoño. Esta modificación, según la organización, podría ofrecer mayor estabilidad en las políticas fiscales y reducir la presión sobre Reeves, quien ha sido objeto de críticas por su necesidad de anunciar ahorros significativos para mantenerse dentro de los límites fiscales establecidos por la OBR. Mantener estas reglas inalterables en medio de cambios económicos rápidos ha demostrado ser un desafío considerable.
El FMI también sugirió un protocolo para evitar que pequeñas transgresiones de las reglas fiscales desencadenen urgentes medidas correctivas. Aun así, advirtieron que, en caso de sucesos económicos inesperados, podrían ser necesarios incrementos tributarios o recortes adicionales. La advertencia subraya la importancia de cumplir con los criterios de déficit fiscal para evitar la desconfianza de los mercados, algo esencial para sostener la estabilidad financiera del Reino Unido, dado el aumento significativo de la deuda en los últimos años.
A pesar de las tensiones comerciales globales y su impacto en los prognósticos de crecimiento, que el FMI estima podrían reducir el crecimiento británico en un 0.3% anual, Reeves se muestra confiada en el desempeño económico del país. En declaraciones recientes, ponderó que el Reino Unido ha demostrado ser la economía de más rápido crecimiento en el G7 y destacó logros como nuevos acuerdos comerciales y aumentos del salario mínimo nacional. Sin embargo, las recomendaciones del FMI resaltan la necesidad de un enfoque estratégico que permita a Reeves equilibrar el crecimiento económico sin sacrificar el bienestar social.
