El mercado mayorista de Lo Valledor ha registrado un notable incremento en la entrada de tomates provenientes de Arica, marcando una evolución significativa en la transición entre la producción de la zona central y la del norte del país. Durante el mes de mayo de 2026, el ingreso de tomates ariqueños alcanzó las 14.104 toneladas, lo que representa un aumento del 20% en comparación con las 11.750 toneladas del mismo mes en 2025. Este auge en la disponibilidad de producto se sitúa en un periodo clave para el abastecimiento nacional, ya que las cosechas de zonas como Limache están en su fase final, al tiempo que Arica comienza a consolidarse como un actor principal en el suministro nacional durante los meses de otoño, invierno y primavera.
Gonzalo Bravo, administrador general del Mercado Mayorista Lo Valledor, afirmó que la campaña este año ha transcurrido con normalidad, gracias a las favorables condiciones productivas en Arica. «Arica ya tiene sus plantaciones en marcha y está comenzando a llegar con productos al mercado. Existen productores que planifican sus cosechas especialmente para abastecer entre junio y septiembre, lo que asegura un flujo constante de producto hacia Santiago», destacó Bravo, subrayando la capacidad de la región para responder a la creciente demanda de tomates en el país.
Los comerciantes del sector han señalado que este cambio en la procedencia del tomate es parte de un comportamiento habitual de la temporada. A medida que la producción de la zona central llega a su fin, Arica se convierte en un importante proveedor de tomate en los principales centros de distribución. Diego Contreras, comerciante de Agrinamarc, comentó que este año se ha observado un crecimiento en comparación con la temporada pasada, destacando la buena calidad de los productos, el clima favorable y altos niveles de distribución. «La cadena de abastecimiento está funcionando con normalidad», agregó Contreras, lo cual es un buen indicador para el mercado.
La variedad de tomate pomarola ha comenzado a ganar popularidad entre los consumidores, impulsando un cambio en las preferencias de compra. Históricamente asociado a la preparación de salsas, este tipo de tomate ahora está siendo valorado también para el consumo fresco. Cristián Velásquez, comerciante de tomates y director de Mercado Mayorista Lo Valledor, explicó que la gente ha empezado a reconocer la versatilidad del tomate pomarola, que se presenta usualmente en un color rojo intenso, lo que le otorga un atractivo adicional. «Hoy en día, se puede encontrar con mayor frecuencia en ferias y mercados donde anteriormente no tenía presencia», aseguró Velásquez.
De cara al futuro, desde el Mercado Lo Valledor se anticipa que Arica mantendrá un papel crucial en el abastecimiento de tomate durante los próximos meses. La transición ordenada desde la zona central hacia el norte, junto con un aumento en la disponibilidad y la buena calidad comercial del tomate ariqueño, augura una temporada sólida para el producto. Con un flujo de abastecimiento alineado a las expectativas del mercado y un creciente interés en nuevas variedades, los comerciantes confían en que la demanda será satisfecha adecuadamente.
