La última edición del Barómetro Laboral y Previsional (BLYP), elaborado por el Centro de Investigación de Empresa y Sociedad (CIES) de la Universidad del Desarrollo, ha revelado un panorama sombrío para el mercado laboral chileno en el primer trimestre de 2026. La formalidad previsional ha caído a niveles preocupantes, alcanzando un 37,6% en mujeres y un 50,4% en hombres. Tras un periodo de incrementos en la proporción de cotizantes, el estudio señala que la cantidad de cotizantes ha disminuido, mientras que la población mayor de edad ha crecido, lo que agrava la debilidad del sistema previsional.
El crecimiento del empleo se ha estancado de forma alarmante, con un incremento anual de solo 0,5%, lo que equivale a poco más de 48.000 nuevos puestos de trabajo. Sin embargo, el crecimiento se justifica casi en su totalidad por los 80.300 empleos informales creados, mientras que los empleos formales han experimentado una caída de más de 32.200 puestos en un año, representando una disminución del 0,5%. Estos datos marcan una tendencia negativa en la calidad del empleo, lo que pone en riesgo la estabilidad financiera de los trabajadores en el futuro.
Particularmente preocupante es la situación de los jóvenes en el mercado laboral. Entre enero y marzo de 2026, se registró una caída del 2,9% en la ocupación de personas de entre 18 y 34 años, lo que equivale a más de 85.000 empleos perdidos. La mayoría de esta pérdida se concentra en el empleo formal, que vio una reducción de 81.000 puestos, mientras que el trabajo informal también se vio afectado, aunque en menor medida. Esta tendencia refleja las dificultades crecientes que enfrenta la juventud para insertarse en un mercado laboral cada vez más incierto.
En el otro extremo, los trabajadores de mayor edad han mostrado un leve crecimiento, con una tasa anual de ocupación de personas entre 50 y 65 años incrementándose en un 1,6%. Sin embargo, la mayoría de estos nuevos empleos son en la modalidad informal, lo que pone en evidencia la precariedad con la que se están desempeñando. Además, el número de ocupados mayores en jornada parcial ha alcanzado un nuevo máximo, lo que plantea interrogantes sobre las condiciones laborales que están experimentando.
La situación del trabajo a tiempo parcial involuntario también ha escalado, alcanzando un 32,6% entre quienes trabajan menos de 30 horas a la semana. Este indicador, que refleja la limitación de opciones laborales para quienes buscan aumentar su jornada, ha crecido un 45,4% desde finales de 2021, afectando en mayor medida a las mujeres. A pesar de que la creciente subutilización del tiempo de trabajo perjudica la trayectoria laboral y previsional de cientos de miles de chilenos, se sigue ignorando la relevancia de crear empleos estables y bien remunerados que permitan una mejor calidad de vida a los trabajadores.
