El Ministerio de Obras Públicas (MOP) de Chile ha presentado ante la Comisión de Recursos Hídricos de la Cámara de Diputados una serie de estrategias para afrontar la creciente crisis hídrica que afecta al país. En esta exposición, liderada por el ministro (s) Nicolás Balmaceda, se detallaron cinco ejes fundamentales que se centran en mejorar la infraestructura hídrica, aumentar el acceso a agua potable en áreas rurales y fortalecer la gestión institucional relacionada con estos servicios esenciales. Esta iniciativa se produce en un contexto donde la escasez de agua ha generado preocupaciones significativas tanto económicas como sociales, lo que requiere una respuesta urgente y efectiva del gobierno.
Un aspecto central de la presentación fue el impulso a grandes obras de riego, que incluyen cinco proyectos específicos destinados a aumentar la capacidad de almacenamiento de agua. Según el MOP, estas obras permitirán acumular 944 millones de metros cúbicos, beneficiando a más de 100 mil hectáreas de tierras agrícolas en diversas regiones del país. La necesidad de tales proyectos se manifiesta en la alarmante brecha que existe entre el acceso a servicios básicos en localidades concentradas, donde la cobertura es del 100%, en comparación con el 57% en zonas semi concentradas. Esto subraya la importancia de descentralizar la gestión de proyectos de agua potable rural, permitiendo que los gobiernos regionales jueguen un papel clave en la ejecución de estas iniciativas.
El MOP también destacó el desarrollo de la desalinización como una política de Estado vital para mitigar la falta de agua, especialmente en el norte del país. En la actualidad, Chile cuenta con 32 plantas desalinizadoras en funcionamiento, mientras que hay otros 51 proyectos en diversos estados de desarrollo. Este enfoque hacia la desalinización se consolida como una alternativa estratégica frente a la escasez de recursos hídricos, y se subrayó la importancia de solucionar los desafíos regulatorios que enfrenta la industria, así como de agilizar los trámites necesarios para la expansión de estas instalaciones. Este compromiso con la desalinización está en línea con la intención del gobierno de garantizar suficientes recursos hídricos para el desarrollo sustentable.
En la sesión, se abordaron también preocupaciones sobre la escasez hídrica en áreas específicas como Monte Patria, en la región de Coquimbo. Los diputados expresaron su inquietud por las posibles afectaciones a proyectos de agua potable rural, sobre todo en el contexto de recortes presupuestarios. Sin embargo, representantes del MOP apuntaron que el principal obstáculo para el avance de estos proyectos ha sido la complejidad de la tramitación y no la falta de financiamiento. Este comentario revela una crítica hacia el proceso burocrático, que, según el MOP, necesita ser ajustado para facilitar la rápida implementación de obras esenciales para combatir la crisis hídrica.
Finalmente, la exposición del MOP no solo sirvió para presentar propuestas sino que también abrió un espacio de diálogo sobre la necesidad de mejorar la gobernanza en el sector hídrico. La creación de normativas más efectivas sobre la desalinización y la extracción de áridos, junto con el manejo adecuado de los derechos de agua, son aspectos clave para crear un marco que potencie el uso sustentable de los recursos hídricos del país. Con un stock de 28.645 expedientes de derechos de agua aún pendientes, la Dirección General de Aguas (DGA) ha reconocido este problema como uno de los más críticos y se comprometió a resolverlo antes de finalizar el actual período de gobierno, reafirmando su intención de cumplir con los retos y necesidades del sector hídrico chileno.
