El Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez (AMB), el principal terminal aéreo de Chile, ha dado un paso decisivo hacia su expansión futura con la apertura de la licitación para el anteproyecto referencial que definirá un nuevo tercer terminal y una pista adicional. Esta iniciativa, gestionada por la Dirección de Aeropuertos del Ministerio de Obras Públicas (MOP), busca aumentar considerablemente la capacidad del aeropuerto para el año 2050, con el ambicioso objetivo de triplicar su actual capacidad. Esta propuesta genera un alto interés en el sector de la ingeniería y la arquitectura, destacándose la participación de cinco consultoras que han presentado sus antecedentes para liderar este importante proyecto, con un presupuesto que asciende a $13.500 millones.
La ministra de Obras Públicas, Jessica López, calificó como una excelente noticia para la industria la respuesta positiva que ha recibido el MOP al abrir la licitación, subrayando el interés de las consultoras por diseñar los nuevos espacios del AMB. Entre las principales características del nuevo desarrollo se contempla la construcción de un tercer terminal de pasajeros, la construcción de una tercera pista, y un nuevo terminal de carga, además de implementar un sistema de transporte interno que conectará el aeropuerto con la futura extensión de la Línea 7 del Metro, mejorando así la conectividad de los pasajeros.
Este ambicioso plan de expansión no es casual, sino que forma parte de una actualización del plan maestro del AMB, que pronostica un crecimiento constante en la demanda y las operaciones aéreas en las próximas décadas. Según estudios recientes, se espera que el aeropuerto necesite duplicar su superficie actual, superando las 2.300 hectáreas, y que las nuevas instalaciones abarquen más de un millón de metros cuadrados. Esto permitirá al AMB manejar hasta 84 millones de pasajeros al año y realizar hasta 125 operaciones aéreas por hora, cifras que reflejan la magnitud del desafío que enfrenta el aeropuerto.
La consultoría seleccionada no solo tendrá la responsabilidad de diseñar nuevas instalaciones, incluyendo el traslado y mejora de los terminales de carga y de pasajeros, sino también de implementar un sistema de transporte interno que garantizará una conectividad eficiente entre los diferentes sectores del aeropuerto. Además, se priorizará la creación de espacios verdes en el entorno aéreo, lo que permitirá una mejor integración del aeropuerto con la ciudad. Este proceso de planificación abarca una extensión de cinco años, en los que se llevarán a cabo estudios de impacto ambiental y diversas instancias de participación ciudadana, garantizando que todas las voces sean consideradas en este importante desarrollo.
Finalmente, se proyecta que las primeras obras de este ambicioso plan de expansión comiencen a realizarse a mediados de la próxima década, tras completar los procesos de ingeniería de detalle y las expropiaciones que puedan ser necesarias. Esto abre un nuevo capítulo para el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, el cual se prepara para evolucionar y adaptarse a las crecientes necesidades de conectividad aérea de Chile, consolidando su posición estratégica en el tráfico aéreo de la región y ofreciendo un servicio de calidad a millones de viajeros y carga en el futuro.
